冬の味覚としてのイメージが強いカニですが、種類によって美味しく食べられる時期は異なります。
また、カニによっては禁漁時期が設定されているため、新鮮なカニが食べられない時期があります。
そのため、カニの美味しい時期を知っていると、時期に合わせた最適なカニを選べるでしょう。
本記事では、カニが美味しく食べられる旬の時期を種類別に紹介していきます。
さまざまなカニが美味しい時期について紹介
カニにはさまざまなカニがあり、味はもちろん美味しく食べられる旬の時期も違います。
そのため、時期によって美味しく食べられるカニをしっかり選ぶことが大切です。
続いては、以下のカニの美味しい時期について見ていきます。
- タラバガニ
- 花咲ガニ
- 毛ガニ
- ズワイガニ
- 紅ズワイガニ
- ワタリガニ
- 上海ガニ
- モクズガニ
- タカアシガニ
それぞれの旬の時期について確認していきましょう。
タラバガニが美味しい時期
タラバガニは、立派な身と甘みの強い味が人気で、日本では北海道でのみ水揚げされています。
そんなタラバガニが美味しく食べられる時期は、4月〜6月と11月〜翌2月です。
カニの中では珍しく、2度旬を迎えるのが特徴で、冬以外でも美味しいタラバガニをいただけます。
タラバガニが獲れる海では、1月から2月にかけて海面が流氷で覆われてしまうため、漁ができません。
そのため、氷が溶け始める春ごろに1度目の旬を迎えます。
流氷と共に多くのプランクトンが流れてくる関係で、この時期に獲れるタラバガニは甘味が強く美味しいとされています。
11月〜翌2月の時期に関しては、脱皮前のタラバガニが水揚げされるため、身入りが良く、高品質です。
そのため、タラバガニを食べるならこの2つの時期を狙ってみるとよいでしょう。
花咲ガニが美味しい時期
花咲ガニは、肉厚な身と甲羅についている鋭いトゲが特徴で、主に北海道の根室半島付近で水揚げされます。
そんな花咲ガニが美味しく食べられる時期は、4月〜9月です。
カニは冬に旬を迎えるのが一般的ですが、花咲ガニは夏場に旬を迎える珍しいカニです。
生息域が狭いことと、漁期が制限されている関係で水揚げ量が少ないため、「幻のカニ」と呼ばれています。
ほかにも漁獲量や漁獲サイズなども細かく制限があるため、現地の方でもなかなか食べることは難しいでしょう。
毛ガニが美味しい時期
毛ガニは、その名の通り毛で覆われた体が特徴で、身が柔らかく繊細な味が人気な高級ガニです。
そんな毛ガニが美味しく食べられる時期は、12月〜翌2月です。
しかし、毛ガニは北海道各地で一年を通して水揚げされているため、冬以外でも食べられます。
春はオホーツク海、冬は十勝沿岸と時期によって産地をも変わります。
タラバガニやズワイガニなどと比べて年間水揚げ量が少ないことから、とても希少価値の高いカニとしても有名です。
ズワイガニの美味しい時期
ズワイガニは、肉質が繊細で甘味や旨味が強いため、さまざまな料理で利用されています。
地域ごとに別名がつけられているのも特徴で、各地がそれぞれブランド化して競い合っています。
そんなズワイガニが美味しく食べられる時期は、11月〜翌3月です。
ズワイガニには、資源保護の観点から漁期が決められており、11月〜翌3月が漁期になります。
そのため、ズワイガニが美味しく食べられる旬の時期も11月〜翌3月の間だといえるでしょう。
ちなみに、ズワイガニはオスとメスで漁期は異なるため、メスは11月〜1月までが漁期となっています。
紅ズワイガニの美味しい時期
紅ズワイガニは、ズワイガニの仲間で、ズワイガニよりも体の赤みが強いのが特徴です。
オスだけが漁獲対象となっており、メスは資源保護の観点から漁獲を禁止されています。
そんな紅ズワイガニの美味しい時期は、9月〜翌5月末です。
紅ズワイガニは、禁漁時期があるため、水揚げされる漁港によって漁獲期間が異なります。
北海道では、4月〜8月、7月〜翌4月が漁期にとなっている漁港もあります。
この漁期のズレによって、紅ズワイガニは一年を通して食べられるのが特徴です。
味は水分が多くて甘いといった特徴があります。
紅ズワイガニは、ズワイガニよりも安価で手に入るため、お手軽にカニを食べたくなった際におすすめです。
ワタリガニの美味しい時期
ワタリガニは、別名「ガザミ」や「ヒシガニ」とも呼ばれるカニで、最も水揚げが多いのは愛知県です。
オールのような足が特徴で、海の中を素早く泳げることからその名がつけられました。
そんなワタリガニが美味しく食べられる時期は、6月〜翌11月です。
しかし、メスのワタリガニに関しては12月〜翌5月まででオスとメスで旬が違います。
これは、メスにだけつける内子が美味しい時期が関係しており、12月〜翌5月に獲れる内子は濃厚で美味しいとされています。
そのため、オスの身を堪能したい方は、6月〜翌11月、メスの内子を味わいたい方は、12月〜翌5月に食べるとよいでしょう。
上海ガニの美味しい時期
上海ガニは、中国の秋に食べられる代表的なカニで、濃厚な蟹味噌が日本でも人気です。
そんな上海ガニが美味しく食べられる時期は、9月〜10月です。
上海ガニは、脱皮後に水温が下がり始める9月下旬から身が締まりだします。
また、10月は産卵前で卵を蓄えたメスが美味しくなる時期なので、上海ガニを食べる際は、9月〜10月の秋口を狙うようにしましょう。
モクズガニの美味しい時期
モクズガニは、川で獲れるカニでハサミの部分に毛が生えているのが特徴です。
大きなカニではないため、食べられる部分は少ないですが、濃厚な蟹味噌が人気です。
また、ほかのカニと比べても安価なので、比較的手を出しやすいカニといえるでしょう。
そんなモクズガニが美味しく食べられる時期は、9月下旬～11月です。
この時期になると、メスは卵をたくさん蓄えます。
オスに関しても、白子がたくさん入っており絶品です。
モクズガニを食べる際は、ぜひ9月下旬〜11月を狙うようにしましょう。
タカアシガニの美味しい時期
タカアシガニは、世界最大の節足動物です。
ほのかに甘みを感じることから、カニよりもエビに似た味わいとして人気があります。
そんなタカアシガニが美味しく食べられる時期は、9月中旬〜翌5月です。
中でも、冬の時期は身の締まりが良く、蟹味噌も多く入っているため、より美味しくタカアシガニをいただけるでしょう。
もともと旬の時期は長いですが、現地では生簀で活かされるため、一年を通して食べられるのも特徴です。
カニの選び方のポイント
カニを購入する際に、たくさんあるカニの中からどの種類を選べばよいか迷うこともあるでしょう。
そのようなときの、選び方のポイントはこちらです。
- 旬で選ぶ
- 蟹味噌で選ぶ
- 価格で選ぶ
- 料理で選ぶ
それぞれ見ていきましょう。
旬で選ぶ
カニは種類によって美味しく食べられる時期が異なるため、そのとき旬を迎えているカニを選ぶとよいでしょう。
カニは冬に旬を迎えるケースが多いですが、夏に旬を迎える花咲ガニや、一年を通して食べられる毛ガニなどは冬以外でもおすすめです。
今回紹介した、カニが美味しく食べられる時期を参考に今一番美味しいカニを選んでみましょう。
蟹味噌で選ぶ
カニの醍醐味は、身だけでありません。
濃厚でコクのある蟹味噌も絶品です。
しかし、カニによっては蟹味噌が入っていなかったり、少なかったりするため、どのカニを選んでもよいわけではありません。
そのため、蟹味噌がたくさん入っていて、美味しいカニを選ぶのも一つの選択肢となるでしょう。
価格で選ぶ
カニは高級食材であるため、気軽に手は出せません。
そのため、価格の安いカニを探して購入するのもよいでしょう。
比較的安価なカニといえば、流通量の多い紅ズワイガニが有名ですが、ズワイガニと比べても甘味が強く味が劣るわけではありません。
また、カニ通販で訳あり品を利用する手もあります。
訳あり品は、見た目に問題があるだけで品質に問題はないので、見た目をこだわらないのであれば、ぜひ選択肢に入れてみるとよいでしょう。
料理で選ぶ
カニによって、向いている料理があるため、食べたい料理によって購入するカニを決めるのもよいでしょう。
例えば、ズワイガニは繊細で旨味が強い身が特徴のため、カニ本来の味が楽しめる刺身やしゃぶしゃぶがおすすめです。
対して、肉厚で淡白な味わいであるタラバガニは、カニの素材を活かした料理ではなく、茹でたり焼いたりして食べ応えを楽しむのに向いています。
このように、カニが持つそれぞれの特性によって、料理の向き不向きがあるため、自分が食べたい料理によって食べるカニを選んでみてはいかがでしょうか。
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カニにはさまざまな種類があって、それぞれ美味しい時期が異なりますが、場所によっては手に入るカニの種類は少ないでしょう。
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関連記事：カニ通販で人気のおすすめ10サイトをランキング形式で徹底比較
カニが美味しい時期についてのまとめ
カニは、種類によって美味しい時期が異なるため、それぞれの旬を把握して、旬にあったカニを選ぶことが大切です。
しかし、カニは種類が豊富なため、スーパーなどでは手に入りにくいカニもあるでしょう。
そんなときな、カニ通販を利用して、目当てのカニを探してみてはいかがでしょうか。
