高級ガニを安く食べるなら水ガニがおすすめ！特徴や価格について紹介

冬のグルメといえばカニですが、言わずと知れた高級品であるため、一年に何度も食べられる食材ではありません。

そんな高価なカニをお手頃に食べるには、水ガニがおすすめです。

水ガニは、カニにつけられるランクの中でも一番下のランクになりますが、地元の方には高ランクのカニよりも水ガニを好んで食べているという方もいます。

本記事では、そんな水ガニの特徴やどれほどの価格相場なのかについて紹介していきます。

カニを安く購入したい方は、ぜひ参考にしてみてください。

水ガニの特徴とは

カニは脱皮を繰り返して体を大きくしていきますが、水ガニとは脱皮直後のカニのことを指します。

水ガニはその名の通り、身が水っぽいのが特徴です。

呼び方は水ガニのほかに、脱皮ガニと呼ばれたり、福井県では身がズボッと抜けることからズボガニとも呼ばれたりして愛されています。

水ガニはなぜ安い？

一般的に流通しているカニは、脱皮から少し時間の経過している個体が多いのが特徴です。

これは、脱皮から間もないカニだと脱皮にエネルギーを使うと身が痩せてしまうので、避けられているためです。

そのため、脱皮直後の水ガニは、品質的に一般的なカニよりも劣るため、安く取り引きされています。

また、水ガニは傷みやすいため、保存が効きづらいという特徴もあります。

これらの理由から、水ガニは市場であまり出回っておらず、安く購入可能です。

水ガニはどんな味？

水ガニは、成熟したカニと比べると濃厚さが劣ってしまいますが、その分カニ本来の味を存分に味わえます。

水ガニの味は、水分量が多いことからも、水々しくてジューシーです。

そのため、茹でてそのままいただくと水ガニの美味しさを余すことなく堪能できるでしょう。

また、甲羅が柔らかいため、一般的なカニよりも食べやすいのも大きな特徴です。

ハサミを使わなくても手でパキッと殻を割れるため、食べる手間がかかりません。

さらに、身がほかのカニよりも詰まっていないため、身離れが良く簡単に身を剥がせます。

そのため、子供でも簡単にカニを剥いて食べられるでしょう。

水ガニは蟹味噌が味わえない

水ガニの蟹味噌は、一般的なカニと比べても柔らかいため、茹でると蟹味噌が溶けて流れ出てしまいます。

そのため、水ガニでは蟹味噌が味わえません。

水ガニを食べる際は、蟹味噌ではなく身を楽しむようにしましょう。

水ガニの価格はどれくらい？

水ガニは、蟹味噌が味わえないため、一般的なカニと単純な比較は難しいですが、5分の1ほどの価格で安く購入することも可能です。

また、高ランクのカニと比べたら30分の1の価格になることあるなど、水ガニならかなり安く購入できることがわかります。

水ガニはどこで食べられる？

水ガニは、鮮度が落ちやすく傷みが早いため、基本的には水揚げされた地域でしか楽しむことはできません。

そのため、スーパーなどではあまり取り扱っていないのが現状です。

近くにカニの漁港がない方は、水ガニを食べる機会はなかなかありません。

そんな方におすすめなのがカニ通販です。

カニ通販なら、産地直送で新鮮なカニが送られてくるので、傷みやすい水ガニも取り扱っている店舗があります。

水ガニ以外にも、カニ通販ならスーパーではなかなか取り扱っていない高ランクのカニも取り揃えているため、自分に合ったカニを購入できます。

ぜひ、カニ通販サイトを覗いてみて、気になるカニを購入してみてください。

関連記事：カニ通販で人気のおすすめ10サイトをランキング形式で徹底比較

水ガニの解禁日は？

水ガニが獲れるズワイガニは、地域によって解禁日が異なります。

越前ガニの福井県では、2月20日～3月20日。

香住ガニや松葉ガニの兵庫県や鳥取県などは、2月1日～2月末日が水ガニの獲れる漁期となっています。

そのため、美味しい水ガニを食べたいのなら、この時期を狙って購入するようにしましょう。

水ガニのおすすめの食べ方は？

水ガニは、水々しい身を活かせる茹でガニや、濃厚な出汁の出る味噌汁でいただくのがおすすめです。

茹でガニなら、茹でた水ガニの殻を剥いてそのまま食べるだけなので、手間がかからず食べられます。

また、水ガニは甲羅が柔らかいため、殻を剥く手間がかからないのもポイントです。

水ガニを茹でる方法

水ガニを茹でる方法は簡単です。

以下の手順を参考にしてください。

茹で上がったら、カニを取り出して洗いましょう。

重さによって、茹でる時間が異なる点に注意が必要です。

水ガニを食べるときは鮮度に気をつけよう

水ガニは前述した通り、鮮度が落ちやすく傷みやすいため、購入したらなるべく早く消費してしまうことが大切です。

鮮度の落ちたカニを食べてしまうと、食中毒になってしまう可能性があるため大変危険です。

カニから異臭がしていたり、ぬめり気が出てきていたりすると、鮮度が落ちている証拠です。

これらの特徴が出ている水ガニは、口にせず破棄するようにしましょう。

カニが黒く変色したら腐っている？

カニは鮮度が悪くなると、身が黒く変色します。

この現象を黒変と呼び、見た目が損なわれてしまいます。

しかし、黒変したからといって、身が腐ったわけではないため、心配する必要はないでしょう。

カニが黒変する原理は、バナナが黒く変色する原理と同じなので、黒くなったからといって食べられなくなったり、味に問題が出たりするわけではありません。

しかし、身から異臭がしたり、ぬめりが出ている場合は腐ってしまっている可能性があるため、その点に関しては注意する必要があります。

水ガニ以外のランクについて

水ガニは、カニの中でもランクの低いカニなので、もちろんランクの高いカニも存在します。

続いては、水ガニよりもランクの高い以下の3つのカニについて紹介します。

それぞれの特徴を把握して、自分に合ったランクのカニを探してみてください。

【最上級ランク】堅ガニ

堅ガニは、カニの中でも最上ランクのカニで、主に料亭など高級なお店でしかなかなか味わえません。

脱皮から長い時間が経過しており、甲羅が硬いのが特徴です。

身入りの状態を表す身入り率は90%以上のものが厳選されています。

また、堅ガニの中でもランクがあるのが特徴で、1特〜4特まであります。

4特が一番高ランクとなり、3特や4特となるとかなり値段が張るのが特徴です。

なかなか食べる機会はないかもしれませんが、機会があれば一度は味わってみたいですね。

【上ランク】若上ランク

堅ガニには及ばないものの、身入り率が80〜90%のカニにつけられる若上（わかじょう）ガニは、贈り物に最適な高ランクなカニです。

脱皮からある程度の時間が経過している個体であるため、甲羅が硬く身詰まりが良いのが特徴です。

一般的なカニよりも値段は高くなるため、お祝いの席やギフトとしてよく活用されています。

【中ランク】若ガニ

我々が普段食べているカニは、若ガニと呼ばれる中ランクのカニがほとんどでしょう。

若ガニは、脱皮からそこまで時間が経過していない個体のため、身入り率は60〜80%程度です。

しかし、高ランクのカニと比べて価格はリーズナブルなので、お手頃に手を出せます。

若ガニはスーパーでよく売られているので、一般的に馴染み深いカニといえるでしょう。

水ガニ以外でカニを安く食べる方法

水ガニは、一般的なカニよりもリーズナブルな価格で購入できるのが特徴でした。

そんな水ガニ以外にも、カニを安く購入できる方法があるのをご存知ですか？

それはカニ通販を利用することです。

カニ通販を利用することによって安くなる理由は以下のとおりです。

それぞれの理由がどういったものなのか、詳しく見ていきましょう。

余分な手数料がかからない

カニ通販なら、産地から直接届けられるため、スーパーのように店舗に並ぶためのコストがかかりません。

そのため、スーパーで買うカニのように料金に手数料が上乗せされないため、安価で購入できます。

しかし、送料に関しては別途かかるので確認が必要です。

送料は通販サイトによっては完全無料だったり、商品によって無料だったりする場合もあるため、あらかじめ複数サイトを覗いて確認しておきましょう。

キャンペーンやクーポンを利用できる

カニ通販では、キャンペーンを行なっていたり、クーポンを配布していたりします。

電子マネーで購入すれば、購入金額の○%が還元されたり、当日限りのクーポンがサイトに表示されたりと普通に購入するよりも断然お得です。

キャンペーンやクーポンは、期間限定で行われることが多いので、定期的にサイトをチェックするようにしましょう。

訳あり品を購入できる

カニ通販なら訳あり品が販売されているため、正規品よりも安く購入できます。

訳あり品とは、カニの脚が折れてしまっていたりサイズが小さかったりするカニを指します。

脚が折れてしまっていると見た目が悪いため、正規品として販売はできませんが、調理してしまえば気になりません。

そのため、お店で提供したりギフトとして活用したりしなければ大きな問題はないでしょう。

見た目にこだわらないのであれば、訳あり品を使って安く購入するのもおすすめです。

関連記事：カニ通販で人気のおすすめ10サイトをランキング形式で徹底比較

水ガニの特徴や価格についてのまとめ

今回は、脱皮直後のカニである水ガニの特徴や価格について紹介してきました。

水ガニは、一般的なカニと比べても身入りが少ないため、比較的安く購入できます。

安いといっても、味は水々しくてジューシーなため、あえて水ガニを選ぶ方もいるほど人気のあるカニでもあります。

カニをリーズナブルな価格で購入したい方は、ぜひ水ガニをチェックしてみてください。