福井県で水揚げされる越前ガニは、その美味しさから多くの人々に愛されています。
しかし、その高価な値段からなかなか食べる機会に恵まれない方も多いでしょう。
そこで今回は、越前ガニの値段はなぜ高いのかについて紹介します。
越前ガニが、高級食材として愛される理由を確認していきましょう。
高級ブランド「越前ガニ」とは
越前ガニは、福井県の漁港で水揚げされるオスのズワイガニを指します。
越前ガニに限らず、オスのズワイガニは全国各地で異なるブランド名がつけられているのが特徴です。
越前ガニの見た目は、立派な甲羅と長い手足を持っており、最高級ブランドの名に恥じない貫禄があります。
越前ガニの産地
越前ガニは福井県の漁港で水揚げされます。
その中でも、越前漁港がメインで、三国港（みくにこう）や敦賀港（つるがこう）、小浜港（おばまこう）でも多くの越前ガニが漁獲されます。
特に、越前港がある越前町は、越前ガニの町として有名です。
越前ガニの旬
越前ガニは、一年中漁獲されるわけではありません。
そのため、越前ガニが漁獲される時期が旬だといえるでしょう。
越前ガニが漁獲されるのは、11月上旬から3月下旬までで、越前ガニのメスであるセイコガニが漁獲されるのは、11月上旬から12月末までです。
セイコガニは水産資源保護のため、漁獲期間が越前ガニよりも短いのが特徴です。
越前ガニの値段
越前ガニの価格相場は、一杯で約15,000円〜20,000円です。
一般的なズワイガニでは、高くても10,000円を超える個体は少ないため、比較してもかなり高価であることがわかります。
しかし、越前ガニのメスであるセイコガニは、一杯で2,000円程度と相場はかなり下がります。
身入りはオスよりも劣りますが、セイコガニ特有の内子や外子が絶品です。
そのため、高価な越前ガニに手が出せない方は、まずはメスのセイコガニから購入してみるとよいでしょう。
越前ガニの魅力
越前ガニには、たくさんの魅力があります。
身には濃厚な甘みがあり、口の中に広がる芳醇な味わいは絶品です。
また、カニ味噌は濃厚で口溶けの良いクリーミーさが、さまざまな料理とマッチするでしょう。
さらに、見た目にも高級感があり、特別な日や贈り物にもぴったりです。
越前ガニが食卓に並ぶことで、豪華な時間を演出できます。
越前ガニは国内唯一の献上蟹！
福井県は毎年、三国港で水揚げされた越前ガニを皇室に献上しています。
1909年に東宮御所に献上したことがきっかけで、1920年には大正天皇に献上したという記録も残っています。
また、皇室に献上できるカニは、越前ガニが唯一です。
そのことからも、越前ガニの品質がいかに高いのかということがわかります。
皇室に献上される越前ガニは、越前ガニの中でも最高ランクの「極」です。
この極は、皇室献上品ではありますが、一般の方でも入手でき、ほかの越前ガニよりも甘みが強く、旨味の詰まった身が特徴です。
皇室と同じ越前ガニを食べてみたい方は、ぜひ一度味わってみてはいかがでしょうか。
越前ガニはなぜほかのカニよりも高い？
越前ガニはほかのズワイガニよりも、相場が2倍以上高くなることも珍しくない高級なカニです。
なぜ、越前ガニはここまで値段が高くなるのでしょうか。
その理由は、以下の3つが考えられます。
- 漁をする回数が少なく希少
- 良質なプランクトンを食べて育つ
- 漁場までの距離が短く鮮度が良い
それぞれの特徴について、見ていきましょう。
漁をする回数が少なく希少
ズワイガニ漁は、基本的に天気の良い日は毎日行います。
しかし、越前ガニ漁は天気が良くても漁に出ない日があり、1週間に漁に出る日が決まっています。
そのため、水揚げされる量も少なく、希少性が高くなる関係で、値段も上がるというわけです。
良質なプランクトンを食べて育つ
ズワイガニは、海の中を大きく動き回るわけではないため、生息している海の特性によって味に違いが出ます。
越前ガニの漁場である越前沖は、暖流と寒流がぶつかる環境にあります。
そのため、ズワイガニの餌となるプランクトンがたくさん生息しているのが特徴です。
そんな豊富なプランクトンを食べて育った越前ガニは、身をたくさんつけたしっかりとした個体へと成長します。
また、冬の日本海は海水が冷たく、荒波が多いといった特徴もあります。
そんな、過酷な環境下で育った越前ガニは、身をたくさんつけるだけでなく、締まった身にも成長するでしょう。
これらの要因が重なって、越前ガニはとても美味しいといわれています。
漁場までの距離が短く鮮度が良い
越前ガニの品質が良いとされる理由は、漁場から港までの距離が短く、鮮度が保たれている点にあります。
越前ガニの漁場は、港から1〜2時間ほどしか離れていないため、獲れたてのカニを日帰りで水揚げ可能です。
ほかのブランドガニでは、漁獲後数日間帰らず、沖の上で泊まりがけで稼働することも珍しくないため、その期間でカニが死んでしまうこともあります。
また、ロシアなど外国から輸入されるズワイガニの場合、1カ月近く港に帰らず漁獲するため、鮮度の面では、越前ガニがトップクラスです。
カニの美味しさは鮮度で決まるといっても過言ではないため、越前ガニはほかのカニよりも高品質で取引されます。
ズワイガニのブランドの種類
ズワイガニは、各地でブランド化されているため、越前ガニ以外にも多くのブランドが存在します。
続いては、ズワイガニのブランドガニの中でも有名な以下4つを紹介していきます。
- 加能ガニ
- 松葉ガニ
- 間人ガニ
- 津居山ガニ
それぞれの特徴について見ていきましょう。
加能ガニ
石川県で水揚げされたオスのズワイガニを加能ガニと呼びます。
甲羅幅9cm以上で、身入りのいいものには水色のタグをつけられるのが特徴です。
資源保護の観点から、漁期は11月6日から翌年3月20日までで、6日の0時から漁が始まります。
加能ガニは、爪まで身がたっぷりで甘みのある味わいが特徴です。
茹でガニで、ほくほくとした繊細な身をぜひ堪能してみてください。
松葉ガニ
松葉ガニは、山陰地方で水揚げされるオスのズワイガニを指します。
松葉ガニは更に地域や漁港によって、ブランド名が異なるのが特徴です。
松葉ガニの名前の由来には諸説ありますが、細長い脚が松葉のようであることからきているとされています。
松葉ガニの味は、甘みと芳醇な風味が特徴的で、身は弾力性があり、脚にも身がぎっしり詰まっているため、食べ応えがあります。
松葉ガニは11月〜3月にかけて漁獲されるため、美味しい松葉ガニを食べたいなら、この時期を狙ってみるとよいでしょう。
間人ガニ
間人（たいざ）カニは、京都府の間人漁港で水揚げされるブランドカニの一種で、その希少性から幻のカニと呼ばれています。
希少といわれる所以は、間人ガニ漁で使われる漁船はわずか5隻で、漁ができるのは冬の5ヶ月間だけという特徴にあります。
そんな間人カニは鮮度がよく、活きたままセリにかけられるため、消費者が求める品質が確保されているのが特徴です。
また、水深200m〜300mの深い海底に生息しているため、身が引き締まっていて、甘みもあり、ぷりぷりとした食感のある固体に成長します。
ランク付けによって高品質の個体が消費者に届けられますが、水揚げ量が少ないため、価格はトップレベルです。
一般的には約40,000円から始まり、最高級品になると60,000円を超えることもあります。
そのため、間人ガニをお目にかかる機会は、なかなかないでしょう。
津居山ガニ
兵庫県の津居山漁港で水揚げされるオスのズワイガニは、津居山ガニとして知られ、厳しい選別により最高級品質のカニだけが青いタグをつけられます。
津居山ガニの魅力は鮮度が高いことにあり、日帰り漁で活きたまま水揚げされるため、とても高品質です。
また、漁獲量が安定しており、一定の供給が見込めるため、価格変動が起こりにくいのも特徴です。
しかし、津居山ガニの価格相場は約8,000円〜で、高ランクのものは1kgで40,000円を超えるものもあるなど、品質によっては価格に差があることもわかります。
越前ガニのメスは美味しい？
福井県で水揚げされるオスのズワイガニを越前ガニと呼びますが、メスのズワイガニをセイコガニと呼びます。
セイコガニは、オスと比べても体はひと回り小さいですが、お腹からはみ出るほどの潤沢な卵が特徴です。
セイコガニの内子は、しっとりとした食感と独特なクセがお酒にぴったりです。
また、外子はプチプチとした食感でクセが少ないため、内子が苦手な方でも楽しめるでしょう。
そんなセイコガニは、資源保護のため漁解禁から2ヶ月しか漁獲できない貴重なカニとなっています。
越前ガニをお取り寄せするならカニ通販！
越前ガニをお家で食べるならカニ通販がおすすめです。
カニ通販で越前ガニを購入する最大のメリットは、新鮮で美味しい越前ガニを手軽に自宅まで届けてもらえる点です。
カニ通販では、厳しい品質管理基準をクリアした新鮮なカニが、漁港から直接購入者の元まで届けられます。
また、カニ通販では、越前ガニだけでなく、各地の旬のカニを取り揃えているため、食べたいカニが選べるというメリットもあります。
ズワイガニだけでなく、タラバガニや毛ガニ、花咲ガニと自分好みのカニを選べるでしょう。
さらに、カニ通販では、お得なセット商品や、送料無料などのキャンペーンも行っている場合があります。
これらのキャンペーンを利用すれば、お得に美味しい越前ガニを手に入れられます。
このように、カニ通販でカニを購入するメリットは多大です。
ぜひ、カニ通販を利用して、新鮮で美味しい越前ガニを手軽に味わってみてはいかがでしょうか。
関連記事：カニ通販で人気のおすすめ10サイトをランキング形式で徹底比較
越前ガニはなぜ高いのかについてのまとめ
今回は、越前ガニがなぜ高級食材であるのかの理由について紹介してきました。
越前ガニは国内唯一の献上蟹として、そのブランドを確固たるものとしています。
そんな越前ガニの美味しさの秘訣は、漁港までの距離が近いことや豊富な餌が棲む海域に生息することが挙げられます。
これらの環境によって、身詰まりがよく甘みの強い越前ガニが獲れるというわけですね。
越前ガニは、その質の高さから値段も高価ですが、食べる機会があればぜひ一度は賞味してみたい逸品です。
